I malati di insonnia dovrebbero stare tranquilli, poiché il più grande studio mai condotto sulla mancanza di sonno ha rilevato che non causa una morte precoce. Ma un critico sostiene che mentre la maggioranza potrebbe essere in grado di far fronte a poche notti insonni, per alcuni le conseguenze sulla salute possono essere devastanti.
Nella prima revisione di questo tipo, i ricercatori della Flinders University, ad Adelaide, hanno analizzato 17 studi per indagare su un possibile legame tra insonnia e mortalità. Gli studi sono stati effettuati in tutto il mondo per una media di 11 anni. La maggior parte erano costituiti da pazienti che si riferivano all’insonnia, mentre altri erano stati diagnosticati ufficialmente.
I risultati suggeriscono che mentre l’insonnia può portare a tutto da depressione e ansia a diabete e demenza, in realtà non influisce sulla durata della vita di una persona. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Sleep Medicine Reviews. I ricercatori, guidati dalla dott.ssa Nicole Lovato, credono che questo dovrebbe rassicurare coloro che si girano e girano di notte che non hanno più probabilità di svenire prematuramente.
Ma, sottolineano, sono stati analizzati solo 17 studi, che hanno tutti avuto un tempo di follow-up relativamente breve. Sono quindi necessarie prove più lunghe per confermare i risultati. Ma il dottor Russell Foster, capo dello Sleep and Circadian Neuroscience Institute dell’Università di Oxford, sostiene che l’insonnia può essere seria per alcuni. Ha detto al Times : “Recentemente abbiamo fatto uno studio sul sonno adolescenziale. L’insonnia è il disturbo del sonno più comune, che colpisce tra il 10 e il 30 per cento delle persone. Generalmente è definito come la difficoltà di addormentarsi, di rimanere addormentato o di sentirsi esausti durante il giorno.
Precedenti studi hanno suggerito che la mancanza di sonno aumenta la frequenza cardiaca di una persona e il tempo tra i battiti cardiaci, che si pensava potesse portare a una morte precoce. Tuttavia, gli autori dello studio attuale sostengono che le prove a sostegno di ciò sono limitate, poiché molti studi sono di piccole dimensioni e non si adattano a fattori come il fumo o l’obesità. Ciò avviene dopo che gli scienziati hanno scoperto un “interruttore del sonno” che potrebbe essere essenziale per l’dormire bene.