Camminare di più – non più velocemente – può ridurre significativamente il rischio di insufficienza cardiaca nelle donne anziane, secondo il primo studio in assoluto sull’argomento. Lo studio, che ha coinvolto oltre 137.000 donne tra i 50 e i 79 anni, ha confermato che l’esercizio riduce del 25% il rischio complessivo di insufficienza cardiaca.
È stato anche il primo documento a mostrare che il movimento sembrava funzionare altrettanto bene dei farmaci per ridurre il rischio di due sottotipi difficili da trattare di insufficienza cardiaca: uno collegato ad attacchi cardiaci e l’altro con pressione alta o diabete. I ricercatori hanno detto che i loro risultati suggeriscono che è la quantità, non l’intensità, dell’attività fisica svolta che conta, e per il sollievo di molti camminare è uno dei metodi più efficaci.
“Questo è il primo studio a riportare i livelli di attività fisica correlati a un minor rischio di sviluppare insufficienza cardiaca negli anziani, in particolare nelle donne”, ha detto l’autore principale Michael LaMonte, professore associato di epidemiologia presso l’Università di Buffalo School of Public Health e Professioni sanitarie. “Questo è piuttosto importante dal punto di vista della salute pubblica, vista la cattiva prognosi che questo tipo di scompenso cardiaco ha una volta presente”.
L’insufficienza cardiaca colpisce in modo sproporzionato gli adulti più anziani, con circa quattro casi su cinque che si verificano nelle persone di età pari o superiore a 65 anni, una fascia di età per la quale l’insufficienza cardiaca è la principale causa di ospedalizzazione.
Viene misurata dall’American Heart Association usando qualcosa chiamato “frazione di eiezione”, che valuta quanto bene il cuore di una persona sta pompando fuori (espellendo) il sangue. Un numero di fattori può rallentare tale velocità di pompaggio, riducendo la loro “frazione di eiezione” a livelli pericolosi. Il dott. LaMonte ha affermato che l’insufficienza cardiaca a frazione di eiezione ridotta si verifica in genere nelle persone che hanno avuto un attacco di cuore.