Un bambino su cinque sarà obeso quando lascerà la scuola primaria, mentre un altro terzo sarà sovrappeso. Un bambino sovrappeso ha l’80% in più di probabilità di essere sovrappeso da adulto e possibilmente obeso. Il rapporto del Royal College avverte che se le attuali tendenze in Inghilterra continuano, quasi un quarto dei ragazzi di 11 anni sarà obeso entro il 2030. Nelle aree più povere, la cifra sarebbe più vicina al terzo.
Essere sovrappeso mette un individuo molto più a rischio di infarto, ictus, malattie renali, steatosi epatica, diabete di tipo 2, demenza, cecità, problemi alle articolazioni, problemi respiratori, pressione alta, infertilità, 13 tipi di cancro e, infine, morte. È un fatto orribile che i medici stiano già segnalando i sintomi di alcune di queste condizioni in bambini molto in sovrappeso.
Ovviamente ciò deve essere affrontato con sensibilità, ma i medici, gli infermieri, gli assistenti sociali e gli insegnanti dovrebbero sentirsi incoraggiati dal loro dovere di diligenza nei confronti dei bambini per affrontare questo problema direttamente. Dovrebbero essere pronti ad intervenire e ad essere facilitati a farlo, per aiutare i genitori a fornire informazioni mirate sulla sana alimentazione.
Alcune scuole monitorano già il peso dei bambini e informano i genitori delle loro preoccupazioni. Ma troppo spesso, imbrigliati da critiche implicite, i genitori rispondono lamentandosi della vittimizzazione di loro e dei loro figli. Sembrano non apprezzare le conseguenze a lungo termine di ignorare il problema di peso del loro bambino. Dovrebbero essere arrabbiati, non con la scuola ma con se stessi.