Le persone con le maniglie dell’amore possono essere maggiormente a rischio di demenza. Ricercatori britannici hanno scoperto meno materia grigia in queste persone, suggerendo che il loro cervello si era ridotto. Questa contrazione aumenta il rischio di perdita di memoria e demenza in età avanzata.
I ricercatori guidati dalla Loughborough University hanno esaminato oltre 9.600 persone di età compresa tra 40 e 69 anni, misurando la loro vita e i fianchi, nonché il loro indice di massa corporea (BMI). Le persone obese con questo tipo di corpo avevano un cervello più piccolo dell’1,5 per cento rispetto a quelle di peso sano.
Gli esperti pensano che il grasso possa far reagire il sistema immunitario in modo eccessivo e danneggiare il cervello, facendolo ridursi e aumentando le probabilità che le persone obese inizino a perdere i loro ricordi. Ma diventare obesi può anche essere una “bandiera rossa” che qualcuno è a rischio di perdita di memoria. Il loro cervello potrebbe già essersi ristretto, facendoli accumulare peso dopo aver perso la sostanza grigia nelle regioni del cervello che aiutano a controllare l’appetito.
Il dott. Mark Hamer, che ha guidato lo studio dell’Università di Loughborough, ha dichiarato: “La nostra ricerca ha esaminato un ampio gruppo di persone e ha scoperto che l’obesità può essere collegata alla contrazione del cervello… Ciò richiederà ulteriori ricerche, ma potrebbe essere possibile che un giorno la misurazione regolare del BMI e del rapporto vita-fianchi possa aiutare a determinare la salute del cervello”.
Dopo aver usato un metro a nastro per calcolare il rapporto vita-fianchi delle persone, gli scienziati li hanno messi in scanner MRI per guardare i loro cervelli. Hanno trovato che quasi 1.300 partecipanti allo studio erano obesi e che avevano meno materia grigia, che è importante per le capacità di pensiero. La perdita della materia grigia è legata all’aumento della dimenticanza e alle maggiori possibilità di contrarre la demenza.
Il restringimento del cervello era inferiore per le persone che erano obese ma non avevano un rapporto vita-fianchi alto, il che suggerisce che entrambi sono importanti. Il dott. Hamer ha dichiarato: “Mentre il nostro studio ha rilevato che l’obesità, specialmente nel mezzo, era associata a volumi di cervello della materia grigia inferiore, non è chiaro se le alterazioni nella struttura del cervello conducano all’obesità o se l’obesità porti a questi cambiamenti nel cervello.”
